現場で役立つ季節の健康ネタ

冬の味覚の王様！蟹にも多く含まれています～アスタキサンチン～

冬と言えば蟹！と、季節の到来を楽しみにされている方も多いのではないでしょうか。絵に描かれる時はほとんどが赤く塗られる蟹ですが、生の状態では褐色というのか、グレーっぽいというのか、とにかく鮮やかな赤とはほど遠い色をしています。海老も同じくで、基本的には茹でて（熱を通して）初めて見慣れた赤い色に変わるのです。あの赤色の正体が、カロテノイドの一種「アスタキサンチン」です。

話題になってるアスタキサンチンって？

最近は、その強い抗酸化作用から化粧品などにも使われているため、アスタキサンチンに関しては女性のほうがよくご存じかもしれません。過去には松田聖子さんと中島みゆきさんの競演CMなどでも話題になりました。また、ドラッグストアではサプリでの取り扱いもあるのではないでしょうか。

アスタキサンチンの効果と効能（サプリメントラボ）

http://www.mit-japan.com/ndl/vitamin/astaxanthin.html

天然色素カロテノイド　アスタキサンチンとは（富士フィルム）

http://info.fujifilm.co.jp/healthcare/astaxanthin/index.html

アスタキサンチンの抗酸化作用のすごさ

鮭がもともと白身の魚だということはご存知ですか？ですが、エサにアスタキサンチンを含むオキアミやエビなどの甲殻類を食べるため、色素が身に蓄積されて赤くなるのです。アスタキサンチンの抗酸化作用には、活性酸素を減らす働きがあります。

酸化は美容と健康の敵！アンチエイジングのためには抗酸化作用のあるものを積極的に取り入れる！という認識は、昨今広く認識されていると思いますが、アスタキサンチンの抗酸化作用は、なんとビタミンEの1000倍とも言われています。

アスタキサンチンを摂取すると良い事がたくさん

脳には大切な器官を守るためのBBB（血液脳関門＝blood brain barrier）というものがあって、通常不要な物質は入れないのですが、アスタキサンチンはこのBBBを通過できる数少ない物質ですので、直接脳や目に働きかけることができます。そのため、活性酸素や動脈硬化から、大切な脳を守る効果にも大きな期待が寄せられているのです。

それだけでなく、美肌効果、眼精疲労、血管の若返り、生活習慣病への効果、疲労回復、はてはダイエットにまで役立つと言われています。美味しい冬の味覚を食べて、そんなに健康に役立つものが摂取できれば言うことないですね！たっぷりの野菜も、発酵食品である味噌も一緒に摂れますから、蟹入りの石狩鍋とか最強じゃないでしょうか（笑）。

同じく抗酸化作用を持つビタミンCといっしょに食べるとアスタキサンチンの効果が増すとされていますが、鍋だと火を通してしまうのでビタミンCが足りないかなという場合は、副菜などで補ってみてくださいね！